Τα έσοδα της Διώρυγας του Παναμά για το οικονομικό έτος 2026 αναμένεται να ξεπεράσουν την αρχική πρόβλεψη των 5,2 δισ. δολαρίων, καθώς η αυξημένη κίνηση πλοίων που προκλήθηκε από το προσωρινό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ ενίσχυσε σημαντικά τη δραστηριότητα της πλωτής οδού, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg.
Η επερχόμενη διαχειρίστρια της Αρχής της Διώρυγας του Παναμά, Ίλια Εσπίνο ντε Μαρότα, δήλωσε ότι τα έσοδα θα είναι «ελαφρώς υψηλότερα» από τις αρχικές εκτιμήσεις, χάρη στην αυξημένη κυκλοφορία και στα υψηλότερα ποσά που κατέβαλαν πλοία μέσω δημοπρασιών για να εξασφαλίσουν ταχύτερη διέλευση.
Κατά την κορύφωση της κρίσης στα Στενά του Ορμούζ, η Διώρυγα εξυπηρετούσε 40 έως 41 πλοία ημερησίως, έναντι των συνήθων 34 έως 35 διελεύσεων. Σήμερα η κυκλοφορία κυμαίνεται μεταξύ 36 και 38 πλοίων την ημέρα, ενώ οι κρατήσεις για τους μήνες Ιούνιο και Ιούλιο παραμένουν σε υψηλά επίπεδα.
Ιδιαίτερα αυξημένη ήταν η διέλευση δεξαμενόπλοιων υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), καθώς χώρες όπως η Ιαπωνία, η Κίνα και η Νότια Κορέα στράφηκαν σε αμερικανικές προμήθειες για να καλύψουν τις ανάγκες τους, λόγω των προβλημάτων στις εξαγωγές από τη Μέση Ανατολή. Παράλληλα, αυξήθηκε και η διέλευση δεξαμενόπλοιων που μεταφέρουν αμερικανικό αργό πετρέλαιο προς την Ασία.
Οι εξελίξεις σημειώνονται μετά τις περσινές δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, περί επανάκτησης του ελέγχου της Διώρυγας, με αφορμή τους ισχυρισμούς περί κινεζικής επιρροής στην περιοχή. Στη συνέχεια, το Ανώτατο Δικαστήριο του Παναμά ακύρωσε τη σύμβαση της εταιρείας CK Hutchison Holdings για τη διαχείριση δύο λιμένων κοντά στη Διώρυγα και η κυβέρνηση ανέλαβε προσωρινά τη διοίκησή τους.
