Ο Γερμανός Καγκελάριος Όλαφ Σολτς πραγματοποίησε αιφνιδιαστική επίσκεψη στην Ουκρανία, στην πρώτη του εμφάνιση εκεί μετά από περισσότερα από δύο χρόνια. Κατά την παραμονή του, διαβεβαίωσε για τη συνεχιζόμενη υποστήριξη της Γερμανίας προς το Κίεβο στον αγώνα του κατά της Ρωσίας. Παρόλα αυτά, στάθηκε ανυποχώρητος στο θέμα της παροχής πυραύλων Taurus γερμανικής και σουηδικής κατασκευής, παρά τις επίμονες εκκλήσεις της ουκρανικής ηγεσίας.
Η απόφαση του Σολτς να μην προχωρήσει στη συγκεκριμένη προμήθεια αντικατοπτρίζει την προσπάθειά του να ισορροπήσει μεταξύ της στήριξης της Ουκρανίας και της αποφυγής περαιτέρω κλιμάκωσης που θα μπορούσε να οδηγήσει σε άμεση αντιπαράθεση ΝΑΤΟ-Ρωσίας. Ο ίδιος τόνισε ότι η Γερμανία θα συνεχίσει να παρέχει ευρεία στρατιωτική βοήθεια, επισημαίνοντας την παράδοση συστημάτων αεράμυνας, όπως τα IRIS-T, Patriot, και Gepard, ενώ νέες παραδόσεις αναμένονται μέσα στο 2025.
Από την πλευρά του, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ζήτησε εντατικοποίηση της δυτικής βοήθειας, υπογραμμίζοντας τη σημασία πρόσθετων αμυντικών συστημάτων για την προστασία κρίσιμων υποδομών της χώρας του. Ο Ζελένσκι ανέφερε ότι οι πρόσφατες ρωσικές επιθέσεις έχουν προκαλέσει σημαντικές ζημιές, ενώ κατηγόρησε τη Ρωσία για τη χρήση ενός νέου βαλλιστικού πυραύλου μέσου βεληνεκούς, τον Oreshnik.
Στο ζήτημα της ένταξης της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, ο Σολτς κράτησε επιφυλακτική στάση, αποφεύγοντας να δεσμευτεί για μια ταχεία διαδικασία. Εξήγησε πως η ειρηνική επίλυση του πολέμου δεν πρέπει να επιβληθεί πάνω από την ουκρανική βούληση. Ο Ζελένσκι, από την άλλη, επεσήμανε ότι η ένταξη στο ΝΑΤΟ θα μπορούσε να λειτουργήσει καταλυτικά για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων, μετά την κριτική του Ζελένσκι για την απόφαση του Σολτς να συνομιλήσει τηλεφωνικά με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν. Ο Ουκρανός πρόεδρος εξέφρασε ανησυχία ότι τέτοιες πρωτοβουλίες ενδέχεται να αποδυναμώσουν τη διεθνή απομόνωση της Ρωσίας. Ωστόσο, ο Σολτς υπεραμύνθηκε της επιλογής του, υποστηρίζοντας ότι στόχος του ήταν να υπενθυμίσει στον Πούτιν τα κυριαρχικά δικαιώματα της Ουκρανίας.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ο Ζελένσκι παρουσίασε στον Σολτς ουκρανικής κατασκευής drones, καθώς και τεχνολογίες που έχουν αναπτυχθεί από κοινού με γερμανικές εταιρείες, επιδεικνύοντας την πρόοδο της Ουκρανίας στον τομέα της αμυντικής βιομηχανίας. Παράλληλα, ο Γερμανός καγκελάριος επισκέφθηκε στρατιωτικό νοσοκομείο όπου συνομίλησε με τραυματίες στρατιώτες, δείχνοντας τη συμβολική υποστήριξη της Γερμανίας.
Η επίσκεψη του Σολτς υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη πρόκληση για τη Γερμανία να διατηρήσει μια σταθερή γραμμή μεταξύ της υποστήριξης της Ουκρανίας και της αποφυγής ενεργειών που θα μπορούσαν να διευρύνουν τη σύγκρουση, ενόψει μάλιστα και των επικείμενων γερμανικών εκλογών τον Φεβρουάριο.
