Οι αντάρτες Χούθι ανακοίνωσαν ότι εξαπέλυσαν συντονισμένες επιθέσεις εναντίον ενεργειακών εγκαταστάσεων της Saudi Aramco στις πόλεις Τζιζάν και Γιανμπού της Σαουδικής Αραβίας. Όπως δήλωσε ο στρατιωτικός εκπρόσωπος του κινήματος, Γιαχία Σάρι, οι επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκαν με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους, ενώ προειδοποίησε ότι ανάλογες ενέργειες θα συνεχιστούν και το προσεχές διάστημα.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί νέα κλιμάκωση της έντασης στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής, καθώς οι συγκρούσεις επηρεάζουν πλέον άμεσα και την Ερυθρά Θάλασσα. Έπειτα από μια περίοδο σχετικής αποκλιμάκωσης που διήρκεσε περίπου τέσσερα χρόνια, οι εχθροπραξίες μεταξύ των Χούθι και της Σαουδικής Αραβίας έχουν επανεκκινήσει από τα μέσα Ιουλίου, επαναφέροντας το κλίμα αστάθειας στην περιοχή.
Η αναζωπύρωση των συγκρούσεων προκαλεί έντονο προβληματισμό στις διεθνείς αγορές ενέργειας, καθώς η Ερυθρά Θάλασσα αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαδρόμους για τη μεταφορά πετρελαίου και άλλων ενεργειακών προϊόντων. Η αβεβαιότητα αυτή οδήγησε πρόσφατα τις διεθνείς τιμές του αργού να ξεπεράσουν προσωρινά το όριο των 100 δολαρίων ανά βαρέλι, πριν ακολουθήσει νέα διόρθωση.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, οι Χούθι είχαν ανακοινώσει ότι σκοπεύουν να εμποδίσουν τη διέλευση πλοίων που σχετίζονται με συμφέροντα της Σαουδικής Αραβίας, του Ισραήλ και των Ηνωμένων Πολιτειών, τόσο στην Ερυθρά Θάλασσα όσο και στον Κόλπο του Άντεν, αυξάνοντας τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας.
Για τη Σαουδική Αραβία, η θαλάσσια διαδρομή της Ερυθράς Θάλασσας έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη στρατηγική αξία, καθώς οι περιορισμοί στη διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ δυσχεραίνουν τη μεταφορά ενεργειακών φορτίων μέσω της ανατολικής πλευράς της Αραβικής Χερσονήσου.
Παρά το τεταμένο κλίμα, η εμπορική ναυσιπλοΐα μέσω του Στενού Μπαμπ ελ-Μαντέμπ συνεχίζεται χωρίς γενικευμένες διακοπές. Αν και ορισμένα πλοία άλλαξαν πορεία για προληπτικούς λόγους ασφαλείας, η πλειονότητα εξακολουθεί να διέρχεται κανονικά. Από την πλευρά τους, οι Χούθι υποστηρίζουν ότι οι επιχειρήσεις τους δεν αποσκοπούν στο να διακόψουν ολοκληρωτικά τη λειτουργία του συγκεκριμένου θαλάσσιου περάσματος, αλλά να ασκήσουν πίεση στους αντιπάλους τους μέσω στοχευμένων ενεργειών.
