Σε μια προκλητική κίνηση που παρόλα αυτά είχε προβλεφθεί μετά την πρόσφατη πρωτοβουλία της Αθήνας για την ανακήρυξη Εθνικών Θαλάσσιων Πάρκων στο Ιόνιο και στο Αιγαίο Πέλαγος, η Τουρκία ανακοίνωσε επισήμως την επέκταση των προστατευόμενων θαλάσσιων ζωνών της, παρουσιάζοντας δύο νέες περιοχές: η μία στα ανοικτά της Ίμβρου στο Βόρειο Αιγαίο και η δεύτερη στα ανοιχτά της Φινικέ στην Αττάλεια.
Η κίνηση αυτή συνοδεύτηκε από τη δημοσιοποίηση σχετικού χάρτη, στον οποίο, σύμφωνα με τη γνωστή τουρκική θέση, αμφισβητείται η επήρεια του Καστελλόριζου στις θαλάσσιες ζώνες. Πρόκειται για μία ακόμη επίσημη αμφισβήτηση ελληνικών κυριαρχικών δικαιωμάτων, αυτή τη φορά ενδεδυμένη με τον μανδύα της περιβαλλοντικής πολιτικής.
Τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι οι νέες περιοχές έχουν ενσωματωθεί στον Εθνικό Χάρτη Θαλάσσιου Χωροταξικού Σχεδιασμού της Τουρκίας και έχουν ήδη καταχωρηθεί στη Διακυβερνητική Ωκεανογραφική Επιτροπή της UNESCO, σε μια προφανή προσπάθεια να προσδώσουν διεθνή αναγνώριση στις μονομερείς τους ενέργειες.
Αξιωματούχοι της Άγκυρας υποστηρίζουν ότι οι νέες ζώνες στοχεύουν στην προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος, ενώ παράλληλα θα επιτρέπεται η συνέχιση δραστηριοτήτων όπως η αλιεία και ο τουρισμός. Την ανακήρυξη συντόνισαν το τουρκικό υπουργείο Εξωτερικών σε συνεργασία με αρμόδιους ερευνητικούς και περιβαλλοντικούς φορείς, καθώς και το Κέντρο Ναυτικού Δικαίου DEHUKAM του Πανεπιστημίου της Άγκυρας.
Η ελληνική κυβέρνηση παρακολουθεί με προσοχή τις εξελίξεις, καθώς η Άγκυρα επιχειρεί σταδιακά να θεμελιώσει «γκρίζες ζώνες» μέσω «οικολογικών» πρωτοβουλιών, οι οποίες εμπεριέχουν σαφείς γεωπολιτικές επιδιώξεις στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.
