Ο αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζ. Ντ. Βανς, απέφυγε να απαντήσει ευθέως όταν ρωτήθηκε αν η κυβέρνηση Τραμπ γνωρίζει πού βρίσκεται το ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού του Ιράν, κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στο Fox News. Η σιωπή του κορυφαίου αξιωματούχου του Λευκού Οίκου έρχεται σε αντίθεση με τις δημόσιες δηλώσεις του Προέδρου Τραμπ, ο οποίος διαβεβαιώνει ότι οι αμερικανικές επιθέσεις το Σάββατο «εξαφάνισαν πλήρως» τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
Ο επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου, στρατηγός Νταν Κέιν, δήλωσε την Κυριακή ότι είναι «πολύ νωρίς» για να εκτιμηθεί εάν το Ιράν διατηρεί ακόμη πυρηνικές δυνατότητες, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο η Τεχεράνη να εξακολουθεί να έχει πρόσβαση σε εμπλουτισμένο υλικό.
Ο Βανς, ερωτηθείς ειδικά για την τύχη του εμπλουτισμένου ουρανίου, υποβάθμισε τη σημασία της τοποθεσίας του υλικού, λέγοντας πως «στόχος μας ήταν να θάψουμε το ουράνιο και πιστεύω ότι το ουράνιο είναι θαμμένο». Η δήλωση, ωστόσο, δεν συνοδεύτηκε από αποδείξεις ή επίσημη αξιολόγηση των ζημιών που προκάλεσαν οι επιδρομές.
Σύμφωνα με το CNN, οι πρώτες εκτιμήσεις μετά τις επιθέσεις δημιουργούν αμφιβολίες για το κατά πόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες κατόρθωσαν να καταστρέψουν το σύνολο του εμπλουτισμένου πυρηνικού υλικού του Ιράν. Ανώτατες πηγές του αμερικανικού στρατού αναγνωρίζουν ότι δεν χρησιμοποιήθηκαν οι ισχυρότερες διαθέσιμες βόμβες σε μία από τις τρεις εγκαταστάσεις-στόχους, αφήνοντας ανοιχτό το ερώτημα για το αν η επιχείρηση ολοκληρώθηκε όπως είχε σχεδιαστεί.
Ο αντιπρόεδρος τόνισε πως το βασικό ήταν να πληγεί η δυνατότητα εμπλουτισμού και όχι απαραίτητα η φυσική καταστροφή κάθε αποθέματος ουρανίου. «Εάν έχουν ουράνιο εμπλουτισμένο στο 60%, αλλά δεν μπορούν να το προωθήσουν στο 90%, ούτε να το μετατρέψουν σε πυρηνικό όπλο, τότε έχουμε πετύχει τον στόχο μας», υποστήριξε.
Παρά τις δηλώσεις θριάμβου του προέδρου Τραμπ περί πλήρους εξάλειψης των ιρανικών πυρηνικών υποδομών, η επιφυλακτικότητα των επιτελικών στελεχών της κυβέρνησης δημιουργεί ερωτήματα για την έκταση της ζημιάς που επεβλήθη στην Τεχεράνη — και κυρίως για το αν το πυρηνικό της πρόγραμμα έχει όντως αφοπλιστεί ή απλώς τραυματιστεί.
