Το Πακιστάν ανακοίνωσε ότι 23 στρατιώτες του σκοτώθηκαν στις πρόσφατες μάχες με αφγανικές δυνάμεις, ενώ οι Ταλιμπάν ανέφεραν πως εννέα άνδρες τους έχασαν τη ζωή τους. Η αντιπαράθεση φούντωσε μετά την πίεση του Ισλαμαμπάντ προς τους Ταλιμπάν να περιορίσουν ένοπλες ομάδες που πραγματοποιούν επιθέσεις εντός πακιστανικού εδάφους. Το Πακιστάν υποστηρίζει ότι οι ομάδες αυτές δρουν από βάσεις στο Αφγανιστάν, κάτι που οι Ταλιμπάν, οι οποίοι κυβερνούν από το 2021, απορρίπτουν ως ψευδές.
Και οι δύο πλευρές ισχυρίζονται ότι προκάλεσαν βαριές απώλειες στον αντίπαλο, χωρίς να δώσουν αποδείξεις. Σύμφωνα με το Ισλαμαμπάντ, πάνω από 200 Αφγανοί μαχητές έχουν σκοτωθεί, ενώ η Καμπούλ επιμένει ότι 58 Πακιστανοί στρατιώτες εξουδετερώθηκαν.
Αεροπορικές επιθέσεις και αντίποινα
Την Πέμπτη, το Πακιστάν φέρεται να εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές εναντίον στόχων στην Καμπούλ και σε αγορά του ανατολικού Αφγανιστάν, σύμφωνα με πηγές ασφαλείας και τους Ταλιμπάν. Οι ενέργειες αυτές προκάλεσαν αντεπιθέσεις από τις αφγανικές δυνάμεις, αν και το Πακιστάν δεν έχει αναγνωρίσει επισήμως τις επιχειρήσεις. Το Σάββατο το βράδυ, αφγανικά στρατεύματα πυροβόλησαν πακιστανικές συνοριακές θέσεις, με τον πακιστανικό στρατό να ανταπαντά με βαριά πυρά. Και οι δύο κυβερνήσεις υποστηρίζουν ότι κατέστρεψαν φυλάκια της άλλης πλευράς. Πακιστανοί αξιωματούχοι μάλιστα έδωσαν στη δημοσιότητα βίντεο, το οποίο, όπως υποστηρίζουν, δείχνει αφγανικές εγκαταστάσεις να πλήττονται. Οι ανταλλαγές πυρών υποχώρησαν το πρωί της Κυριακής, αν και στην περιοχή Κουρράμ του Πακιστάν αναφέρθηκαν σποραδικά επεισόδια. Το αφγανικό υπουργείο Άμυνας είχε ήδη δηλώσει ότι η στρατιωτική του επιχείρηση ολοκληρώθηκε τα μεσάνυχτα (τοπική ώρα).
Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν ανακοίνωσε ότι ανέστειλε τις επιθέσεις μετά από παρέμβαση του Κατάρ και της Σαουδικής Αραβίας, που κάλεσαν σε αυτοσυγκράτηση λόγω της κλιμακούμενης βίας.
Ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν, Ζαμπιουλάχ Μουτζάχιντ δήλωσε ότι: «Δεν υπάρχει καμία απειλή σε κανένα σημείο του αφγανικού εδάφους. Το Ισλαμικό Εμιράτο και ο λαός του Αφγανιστάν θα υπερασπιστούν τη γη τους και θα παραμείνουν σταθεροί και αφοσιωμένοι σε αυτή την υπεράσπιση». Πρόσθεσε πάντως ότι ορισμένες συγκρούσεις συνεχίζονται σε μεμονωμένες περιοχές.
Την Κυριακή, το Πακιστάν προχώρησε στο κλείσιμο όλων των συνοριακών περασμάτων με το Αφγανιστάν, κατά μήκος των 2.600 χιλιομέτρων (1.600 μιλίων) που χωρίζουν τις δύο χώρες. Η συνοριακή γραμμή, γνωστή ως «γραμμή Ντουράντ», χαράχθηκε από τους Βρετανούς το 1893 και αποτελεί μέχρι σήμερα σημείο έντονης διαμάχης.
Τα βασικά περάσματα του Τόρχαμ και του Τσάμαν, όπως και τρία μικρότερα, Χαρλάτσι, Ανγκούρ Άντα και Γκουλάμ Χαν παρέμειναν κλειστά, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Οι επιδρομές σημειώθηκαν την ίδια περίοδο που ο υπουργός Εξωτερικών των Ταλιμπάν, Αμίρ Χαν Μουτάκι, πραγματοποίησε επίσκεψη στην Ινδία, μια σπάνια διπλωματική κίνηση. Αμέσως μετά, η Ινδία ανακοίνωσε την πρόθεσή της να ενισχύσει τις σχέσεις της με το καθεστώς των Ταλιμπάν, προκαλώντας έντονη ανησυχία στο Ισλαμαμπάντ, καθώς η Ινδία αποτελεί παραδοσιακό αντίπαλο του Πακιστάν.
