Σε μια κίνηση που ερμηνεύεται ως προσπάθεια αποκλιμάκωσης, η Χαμάς παρέδωσε στο Ισραήλ τις σορούς τεσσάρων ομήρων, γεγονός που οδήγησε την ισραηλινή κυβέρνηση να επιτρέψει εκ νέου τη ροή ανθρωπιστικής βοήθειας προς τη Γάζα μέσω του περάσματος της Ράφα, στα σύνορα με την Αίγυπτο. Σύμφωνα με το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο Kan, η απόφαση συνοδεύτηκε και από την άρση των περιορισμών που είχαν μειώσει στο μισό τον αριθμό των φορτηγών που εισέρχονταν στην πολιορκημένη περιοχή.
Ωστόσο, πίσω από τις τεχνικές διευθετήσεις, η πολιτική ένταση παραμένει. Ο Μπένιαμιν Νετανιάχου επιμένει ότι το επόμενο βήμα της ειρηνευτικής διαδικασίας θα πρέπει να είναι ο πλήρης αφοπλισμός της Χαμάς, όπως προβλέπεται από το σχέδιο Τραμπ, προειδοποιώντας με δραματικούς τόνους πως αν αυτό δεν συμβεί, «θα ξεσπάσει κόλαση».
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο αμερικανικό δίκτυο CBS News, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός εμφανίστηκε θετικός ως προς τη συνέχιση των διαπραγματεύσεων, αλλά ταυτόχρονα επιφυλακτικός, λέγοντας ότι το πρώτο στάδιο ολοκληρώθηκε, τώρα πρέπει να δώσουμε χώρο στο δεύτερο, για να δούμε αν μπορεί πράγματι να οδηγήσει στην ειρήνη.
Μετά την απελευθέρωση των τελευταίων ζωντανών ομήρων, ο Νετανιάχου ξεκαθάρισε ότι προτεραιότητα αποτελεί η εξάλειψη της στρατιωτικής παρουσίας της Χαμάς στη Γάζα. Συγκεκριμένα είπε ότι: «Πρώτον, η Χαμάς πρέπει να παραδώσει τα όπλα της. Και δεύτερον, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν εργοστάσια όπλων μέσα στη Γάζα. Δεν υπάρχει λαθρεμπόριο όπλων στη Γάζα. Αυτό είναι αφοπλισμός».
Το σημείο αυτό, που θεωρείται κομβικό για την εφαρμογή του σχεδίου Τραμπ, προκαλεί αντιδράσεις από την παλαιστινιακή πλευρά. Η Χαμάς έχει δηλώσει αμετακίνητη στη θέση της, απορρίπτοντας κάθε ενδεχόμενο παράδοσης των όπλων. Όπως ανέφερε ανώτερος αξιωματούχος της το περασμένο Σάββατο, «ο αφοπλισμός αποκλείεται» και «το αίτημα να παραδώσουμε τα όπλα μας δεν είναι διαπραγματεύσιμο».
Ο Αμερικανός πρόεδρος από την πλευρά του ήταν κατηγορηματικός: «Αν η Χαμάς δεν αφοπλιστεί, θα το πράξουμε εμείς. Και αυτό θα γίνει γρήγορα και, αν χρειαστεί, βίαια», είπε, προσθέτοντας ότι «θα αφοπλιστούν».
Αναφερόμενος σε αυτές τις δηλώσεις, ο Νετανιάχου τόνισε ότι συμμερίζεται την αποφασιστικότητα του Τραμπ. «Αν η Χαμάς δεν παραδώσει τα όπλα της, θα ξεσπάσει κόλαση», είπε, προσθέτοντας: «Ελπίζω να μη χρειαστεί να φτάσουμε εκεί. Ελπίζω να το πετύχουμε με ειρηνικό τρόπο. Αλλά είμαστε έτοιμοι για όλα».
Η συμφωνία που προώθησε η Ουάσινγκτον περιλαμβάνει την ανταλλαγή 20 Ισραηλινών ομήρων με περίπου 2.000 Παλαιστίνιους κρατούμενους, κίνηση που θεωρείται η πιο σημαντική απόπειρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης μετά από μήνες συγκρούσεων.
Όταν ρωτήθηκε ποιο θα μπορούσε να είναι το σημείο λήξης του πολέμου, ο Νετανιάχου απάντησε πως: «Η ειρήνη απαιτεί διαρκή ετοιμότητα. Οι ελεύθερες κοινωνίες πρέπει να είναι ικανές να υπερασπίζονται τον εαυτό τους· διαφορετικά, θα υποκύψουν σε αυταρχικά καθεστώτα».
Σε σχόλιο του δημοσιογράφου ότι αυτή η στάση μοιάζει να προαναγγέλλει ατελείωτο πόλεμο, ο Νετανιάχου απάντησε πως: «ο τρόπος για να αποκτήσεις ειρήνη είναι μέσω της δύναμης» . Παράλληλα, υπενθύμισε τις συμφωνίες εξομάλυνσης του 2020 που επιτεύχθηκαν με τη διαμεσολάβηση του Τραμπ, με Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Μπαχρέιν, Μαρόκο και Σουδάν, αν και η τελευταία έχει «παγώσει» επ’ αόριστον.
