Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, έστειλε ισχυρό μήνυμα για την ανάγκη ενίσχυσης της ευρωπαϊκής άμυνας, μιλώντας στο συνέδριο του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος στη Βαλένθια. Όπως τόνισε, η απειλή που συνιστά η Ρωσία δεν έχει εκλείψει και οι εξελίξεις απαιτούν η Ευρώπη να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλειά της, ιδίως καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες στρέφουν ολοένα και περισσότερο την προσοχή τους σε άλλες περιοχές του πλανήτη.
Μέσα σε μόλις έναν χρόνο, όπως σημείωσε, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στον τομέα της άμυνας, με επενδύσεις που φτάνουν τα 800 δισεκατομμύρια ευρώ και με τη συμμετοχή όλων των κρατών-μελών. Στο πλαίσιο αυτό, έχουν δρομολογηθεί νέες αμυντικές συνεργασίες, μεταξύ άλλων με τη Νορβηγία, ενώ προσεχώς αναμένεται συμφωνία και με το Ηνωμένο Βασίλειο. Η ίδια υπογράμμισε ότι η πρόοδος που συντελέστηκε φέτος υπερβαίνει σε ένταση και εύρος τις προσπάθειες πολλών δεκαετιών.
Η φον ντερ Λάιεν αναφέρθηκε στην ιστορική διάσταση του εγχειρήματος, κάνοντας λόγο για την υλοποίηση του οράματος των πατέρων της ευρωπαϊκής ιδέας, όπως ο Ντε Γκάσπερι, ο Σουμάν και ο Αντενάουερ. Δεν παρέλειψε, ωστόσο, να καταγγείλει την αντίθεση των άκρων – τόσο της αριστεράς όσο και της δεξιάς – στην ενίσχυση της κοινής ευρωπαϊκής άμυνας, κατηγορώντας τους ότι στην ουσία εξυπηρετούν τη ρητορική του Βλαντιμίρ Πούτιν.
Σε έντονο τόνο, υποστήριξε ότι ο Ρώσος πρόεδρος έχει αποδείξει πως δεν είναι άξιος εμπιστοσύνης, υπενθυμίζοντας ότι ακόμη και την Κυριακή των Βαΐων εξαπέλυσε βαλλιστικούς πυραύλους κατά αμάχων στην Ουκρανία. Κάλεσε, επομένως, τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να συνεχίσουν να στηρίζουν την Ουκρανία, τόσο στρατιωτικά όσο και οικονομικά, να εντείνουν την πίεση προς τη Ρωσία και να διασφαλίσουν ξεκάθαρη πορεία ένταξης του Κιέβου στην ΕΕ.
«Η ελευθερία της Ουκρανίας είναι και δική μας ελευθερία, η ασφάλειά της είναι και δική μας ασφάλεια και το μέλλον της βρίσκεται στην Ένωσή μας», κατέληξε η πρόεδρος της Επιτροπής, αποτυπώνοντας το κεντρικό μήνυμα του ΕΛΚ υπέρ της ενιαίας και ισχυρής ευρωπαϊκής στρατηγικής άμυνας.
