Ο Γκουστάβο Πέτρο βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο διεθνούς προσοχής, καταγγέλλοντας με έντονο τρόπο την πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών στον Καραϊβικό και τον Ειρηνικό. Ο Κολομβιανός πρόεδρος κατήγγειλε ότι τα πρόσφατα πλήγματα σε πλοία συνιστούν «εξωδικαστικές εκτελέσεις», δηλαδή εκτελέσεις χωρίς δίκη, θέτοντας σε σοβαρή δοκιμασία τη σχέση του με τον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με την εκδοχή της Ουάσιγκτον, οι επιχειρήσεις στοχεύουν τη διακίνηση ναρκωτικών. Ωστόσο, τα γεγονότα από τις αρχές Σεπτεμβρίου προκαλούν ανησυχία: εννέα επιθέσεις έχουν στοιχίσει τη ζωή σε 37 ανθρώπους. Την περασμένη Τετάρτη, δύο πλήγματα στον Ειρηνικό προκάλεσαν έντονο συναγερμό, καθώς το ένα εκ των δύο πλησίασε επικίνδυνα τα χωρικά ύδατα της Κολομβίας, σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές.
Ο Πέτρο υποστήριξε ότι η στρατιωτική δράση των ΗΠΑ παραβιάζει το διεθνές δίκαιο. Τόνισε ότι οι ύποπτοι για διακίνηση ναρκωτικών θα έπρεπε να δικάζονται και όχι να εκτελούνται, επισημαίνοντας ότι η βία που χρησιμοποιείται είναι δυσανάλογη και αντίκειται στις βασικές αρχές του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου.
Η έντονη κριτική του Κολομβιανού προέδρου προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις από τον Τραμπ, ο οποίος τον αποκάλεσε «παράνομο διακινητή ναρκωτικών» και «αλήτη». Σε μια σπάνια αντίδραση, ο Πέτρο ανακοίνωσε ότι θα στραφεί κατά των ΗΠΑ σε αμερικανικά δικαστήρια για δυσφήμιση. Ο Τραμπ, από την πλευρά του, προειδοποίησε ότι οι συνέπειες για τον ίδιο και τη χώρα του θα μπορούσαν να είναι πολύ σοβαρές.
Σε μια κλιμάκωση της έντασης, οι Ηνωμένες Πολιτείες διέγραψαν την Κολομβία από τον κατάλογο των συμμάχων τους στον πόλεμο κατά των ναρκωτικών, ανακάλεσαν τις βίζες του Πέτρο και πολλών άλλων Κολομβιανών αξιωματούχων και ανακοίνωσαν την αναστολή οικονομικής βοήθειας, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επιβολής τιμωρητικών δασμών. Ο Κολομβιανός πρόεδρος υπογράμμισε ότι η διακοπή ανθρωπιστικής βοήθειας δεν θα επηρεάσει ουσιαστικά τη χώρα, αλλά προειδοποίησε ότι περιορισμοί στη στρατιωτική βοήθεια θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά τις δυνατότητες του στρατού του.
Η αντιπαράθεση αυτή φέρνει στην επιφάνεια τις έντονες διαφορές στις στρατηγικές και τις αξίες μεταξύ των δύο κυβερνήσεων, ενώ η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία την εξέλιξη της κρίσης.
