Για χρόνια, χιλιάδες πρώην μαχητές του ISIS παρέμεναν φυλακισμένοι στη βορειοανατολική Συρία, σε εγκαταστάσεις που επιτηρούσαν κουρδικές δυνάμεις των SDF. Η περιοχή αυτή τελούσε ουσιαστικά υπό κουρδικό έλεγχο, με δομές αυτοδιοίκησης που λειτουργούσαν παράλληλα και χωρίς άμεση εξάρτηση από τη συριακή κυβέρνηση.
Το σκηνικό άλλαξε όταν ο συριακός στρατός εξαπέλυσε επιθέσεις σε κουρδικές θέσεις στον βορρά, αναγκάζοντας τους Κούρδους να αποχωρήσουν από αρκετές ζώνες. Έτσι, οι φυλακές και οι καταυλισμοί όπως ο Αλ Χολ πέρασαν στην ευθύνη των κυβερνητικών δυνάμεων του Άχμεντ αλ Σάρα. Η μετάβαση αυτή δεν ήταν ομαλή: μέσα σε μάχες και αναταραχή αναφέρθηκε ότι εκατοντάδες κρατούμενοι κατάφεραν να διαφύγουν, γεγονός που προκάλεσε μεγάλη ανησυχία.
Οι ΗΠΑ, επιχειρώντας να αποτρέψουν τυχόν ανασύνταξη τζιχαντιστών, ξεκίνησαν να μεταφέρουν κρατουμένους από τη συγκεκριμένη περιοχή προς το Ιράκ. Η κεντρική διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (Centcom) ενημέρωσε πως 150 άτομα μετακινήθηκαν ήδη από τη Χάσακα σε ελεγχόμενη τοποθεσία στο ιρακινό έδαφος, ενώ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο η διαδικασία να επεκταθεί σε περίπου 7.000 φυλακισμένους αν χρειαστεί. Σύμφωνα με τον στρατηγό Μπραντ Κούπερ, μια οργανωμένη και ασφαλής μεταφορά είναι απαραίτητη ώστε να αποφευχθούν αποδράσεις που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν άμεσο κίνδυνο για τις ΗΠΑ και την ευρύτερη περιοχή.
