Ο Βλαντίμιρ Πούτιν, σε δηλώσεις του που δημοσιοποιήθηκαν την Πέμπτη, ανέφερε ότι η Ρωσία προτίθεται να επιβάλει τον απόλυτο έλεγχό της στο Ντονμπάς μέσω στρατιωτικής ισχύος, εφόσον ο ουκρανικός στρατός δεν εγκαταλείψει την περιοχή – κάτι που το Κίεβο απορρίπτει πλήρως. Η τοποθέτηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της ρωσικής εισβολής του 2022, η οποία ακολούθησε οκτώ χρόνια συγκρούσεων μεταξύ φιλορωσικών αυτονομιστών και των ουκρανικών δυνάμεων στις περιφέρειες Ντονέτσκ και Λουγκάνσκ. Σύμφωνα με υλικό που προβλήθηκε από ρωσικά κρατικά μέσα, ο Πούτιν δήλωσε στο India Today, ενόψει ταξιδιού του στο Νέο Δελχί, ότι τα εδάφη αυτά θα περάσουν στον ρωσικό έλεγχο είτε με τη βία είτε με αποχώρηση της Ουκρανίας.
Η Ουκρανία έχει καταστήσει σαφές ότι δεν πρόκειται να παραχωρήσει περιοχές που θεωρεί τμήμα της επικράτειάς της και που, όπως υποστηρίζει, η Ρωσία αδυνατεί να κατακτήσει ολοκληρωτικά στο μέτωπο. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι επιμένει ότι η Μόσχα δεν πρέπει να ωφεληθεί από έναν πόλεμο τον οποίο εκείνη ξεκίνησε. Σήμερα, η Ρωσία διατηρεί υπό τον έλεγχό της το 19,2% της ουκρανικής γης, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας που είχε προσαρτήσει το 2014, ολόκληρη την περιφέρεια Λουγκάνσκ, πάνω από το 80% του Ντονέτσκ, περίπου το 75% των περιφερειών Χερσώνα και Ζαπορίζια, καθώς και κομμάτια από τις περιοχές Χάρκοβο, Σούμι, Νικολάιφ και Ντνιπροπετρόφσκ.
Παρά την ευρεία ρωσική παρουσία στο ανατολικό μέτωπο, περίπου 5.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα του Ντονέτσκ παραμένουν υπό ουκρανική διοίκηση. Σε επαφές με τις ΗΠΑ για το ενδεχόμενο συμφωνίας που θα μπορούσε να οδηγήσει στον τερματισμό των εχθροπραξιών, η Μόσχα επιμένει ότι ολόκληρο το Ντονμπάς πρέπει να τεθεί υπό τον έλεγχό της και ότι η Ουάσιγκτον οφείλει να αναγνωρίσει άτυπα την κατάσταση που έχει διαμορφωθεί. Το 2022, η Ρωσία είχε ανακοινώσει ότι Ντονέτσκ, Λουγκάνσκ, Χερσώνα και Ζαπορίζια αποτέλεσαν μέρος της έπειτα από δημοψηφίσματα, τα οποία η Δύση και το Κίεβο χαρακτήρισαν «νοθευμένα». Οι περισσότερες χώρες εξακολουθούν να θεωρούν τις τέσσερις περιφέρειες –όπως και την Κριμαία– ουκρανικό έδαφος.
Στο διπλωματικό σκέλος, ο Πούτιν συναντήθηκε την Τρίτη στο Κρεμλίνο με τους Αμερικανούς απεσταλμένους Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ. Ο Ρώσος πρόεδρος εκτίμησε ότι η συζήτηση ήταν ιδιαίτερα εποικοδομητική, σύμφωνα με όσα μετέδωσε το πρακτορείο RIA, ενώ σημειώθηκε ότι οι προτάσεις που τέθηκαν στο τραπέζι βασίστηκαν σε ιδέες που είχαν εξετάσει τον Αύγουστο στην Αλάσκα μαζί με τον Ντόναλντ Τραμπ. Ο Πούτιν δήλωσε επίσης ότι η Μόσχα έχει αποδεχθεί ορισμένα στοιχεία του αμερικανικού πλαισίου για την Ουκρανία και ότι απαιτείται συνέχιση των συνομιλιών.
