Στη νότια Λωρίδα της Γάζας, γύρω από την πόλη Ράφα, ο ισραηλινός στρατός πραγματοποίησε εντατικές επιχειρήσεις την προηγούμενη εβδομάδα, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους περισσότεροι από 40 Παλαιστίνιοι μαχητές. Οι ενέργειες επικεντρώθηκαν στον εντοπισμό και την καταστροφή υπογείων διαδρομών που χρησιμοποιούνται για στρατιωτικούς σκοπούς, ενώ καταστράφηκαν επίσης πολλές εγκαταστάσεις που σχετίζονται με οπλισμό και υποδομές των ένοπλων ομάδων της περιοχής.
Ταυτόχρονα, πληροφορίες από διαπραγματευτές αναφέρουν ότι δεκάδες μαχητές της Χαμάς παραμένουν εγκλωβισμένοι στα τούνελ γύρω από τη Ράφα, τα οποία τελούν υπό έλεγχο του ισραηλινού στρατού. Σύμφωνα με αξιωματούχο της οργάνωσης, πρόκειται για περίπου 60 έως 80 άτομα, ενώ υψηλόβαθμο στέλεχος του κινήματος επιμένει ότι οι μαχητές δεν προτίθενται να παραδοθούν ούτε να αφήσουν τα όπλα τους στα χέρια των δυνάμεων ασφαλείας.
