Η στρατιωτική επιχείρηση των Ηνωμένων Πολιτειών κατά των ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων αυτό το Σαββατοκύριακο είχε «το επιθυμητό αποτέλεσμα», σύμφωνα με τον Αμερικανό υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ. Ωστόσο, η αξιολόγηση του συνολικού αντίκτυπου των πληγμάτων βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, ενώ παραμένουν ερωτήματα για την πλήρη καταστροφή των πυρηνικών δυνατοτήτων της Τεχεράνης.
Ο στρατηγός Νταν Κέιν, αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, σημείωσε ότι είναι «πολύ νωρίς» για να διαπιστωθεί αν το Ιράν διατηρεί λειτουργικές πυρηνικές υποδομές. Παρά τις διαβεβαιώσεις του Χέγκσεθ και του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι οι ιρανικές φιλοδοξίες «έχουν εξαφανιστεί», άλλοι αξιωματούχοι εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί. Ο πρόεδρος του Ισραήλ Ισαάκ Χέρτσογκ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν μπορώ να πω ότι έχει εξαλειφθεί. Μπορώ να πω ότι έχει πληγεί πολύ σκληρά».
Η επιχείρηση με την ονομασία «Midnight Hammer» συνιστά τη μεγαλύτερη ανάπτυξη βομβαρδιστικών B-2 στην ιστορία των ΗΠΑ. Πάνω από 125 αεροσκάφη συμμετείχαν στις επιθέσεις, με τα stealth βομβαρδιστικά να ρίχνουν δεκάδες βόμβες διάτρησης οχυρωμένων στόχων (bunker buster) σε εγκαταστάσεις στο Φορντόου και στο Νατάνζ, ενώ πύραυλοι Tomahawk έπληξαν το Ισφαχάν. Ο στρατηγός Κέιν παρείχε το πιο λεπτομερές χρονοδιάγραμμα μέχρι στιγμής, ενώ δορυφορικές εικόνες που δημοσιοποιήθηκαν αποτύπωσαν το εύρος των καταστροφών.
Η Τεχεράνη, από την πλευρά της, αντέδρασε με οξύτητα. Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί καταδίκασε την Ουάσινγκτον, χαρακτηρίζοντας τη διοίκηση του Τραμπ «πολεμοκάπηλη» και προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ θα είναι «πλήρως υπεύθυνες» για τις συνέπειες. Παράλληλα, υποβάθμισε τις ζημιές, εκφράζοντας δυσπιστία για την αμερικανική διπλωματία και αποφεύγοντας προς το παρόν την αναφορά σε συγκεκριμένα αντίποινα. Η διεθνής κοινότητα αναμένει την επίσημη αντίδραση του Ανώτατου Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
Στις ΗΠΑ, ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς επεδίωξε να κατευνάσει τις ανησυχίες για έναν νέο πόλεμο στη Μέση Ανατολή. «Δεν βρισκόμαστε σε πόλεμο με το Ιράν, αλλά με το πυρηνικό του πρόγραμμα», ανέφερε, υπογραμμίζοντας ότι ο πρόεδρος Τραμπ δεν επιδιώκει μια παρατεταμένη σύγκρουση. Ωστόσο, στο παρασκήνιο, η απόφαση για την επίθεση φαίνεται πως είχε ληφθεί αρκετές ημέρες νωρίτερα, παρά τις δημόσιες αμφιταλαντεύσεις του Τραμπ.
Η επίθεση ανοίγει νέο κεφάλαιο στην ήδη τεταμένη αμερικανοϊρανική σχέση και προκαλεί ευρύτερη διεθνή ανησυχία για μια επικίνδυνη κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή. Το εύθραυστο τοπίο, οι αβέβαιες στρατηγικές προθέσεις και η έλλειψη εμπιστοσύνης μεταξύ των μερών δημιουργούν ένα εκρηκτικό περιβάλλον που ενδέχεται να οδηγήσει σε περαιτέρω αποσταθεροποίηση της περιοχής.
