Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε την εφαρμογή δασμών στον Καναδά και το Μεξικό τον επόμενο μήνα, ενώ παράλληλα ενισχύει τους περιορισμούς στις κινεζικές επενδύσεις στις ΗΠΑ. Οι κινήσεις αυτές έχουν ήδη προκαλέσει αναταραχές στις αγορές, εντείνοντας τις ανησυχίες για έναν κλιμακούμενο παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο.
Σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ δήλωσε ότι η εφαρμογή των καθυστερημένων δασμών θα προχωρήσει κανονικά, παρά τις διαπραγματεύσεις που είχαν προηγηθεί. Συγκεκριμένα, προβλέπεται η επιβολή εισαγωγικών δασμών 25% για τις εισαγωγές από τον Καναδά και το Μεξικό, ενώ επιπλέον 10% θα επιβληθούν στο καναδικό πετρέλαιο.
Αυτές οι αποφάσεις ακολούθησαν προσωρινή αναβολή, όταν οι δύο χώρες συμφώνησαν σε αυστηρότερη συνοριακή πολιτική για την καταπολέμηση της παράνομης μετανάστευσης και της διακίνησης ναρκωτικών. Παράλληλα, ο Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για τη διερεύνηση αμοιβαίων δασμών σε όλους τους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ, με πιθανή εφαρμογή από τον Απρίλιο.
Την ίδια στιγμή, οι ΗΠΑ προχωρούν σε νέες κυρώσεις κατά της Κίνας, επιβάλλοντας γενικούς δασμούς 10% σε κινεζικά προϊόντα, γεγονός που προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις από το Πεκίνο. Επιπλέον, ο Τραμπ υπέγραψε διάταγμα που περιορίζει τις κινεζικές επενδύσεις σε στρατηγικούς αμερικανικούς τομείς, επικαλούμενος ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια.
Το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας αντέδρασε έντονα, χαρακτηρίζοντας τα μέτρα «παράλογα» και «επιζήμια» για τις διμερείς σχέσεις, ενώ προειδοποίησε ότι θα λάβει αντίμετρα για την προστασία των συμφερόντων της. Η πρόταση του Τραμπ για τέλη στις θαλάσσιες μεταφορές με κινεζικά πλοία επιτείνει τις εντάσεις, με το ενδεχόμενο μιας εμπορικής κλιμάκωσης να είναι πλέον ορατό.
Οι ανακοινώσεις του Τραμπ προκάλεσαν κύμα αβεβαιότητας στις διεθνείς χρηματαγορές. Οι αμερικανικοί δείκτες Dow Jones, S&P 500 και Nasdaq κατέγραψαν απώλειες για τρίτη συνεχόμενη ημέρα, ενώ οι κινεζικές μετοχές υποχώρησαν από τα υψηλά τους επίπεδα.
Αντίθετα, ο γερμανικός DAX κατέγραψε άνοδο λόγω της πολιτικής σταθερότητας που διαμορφώνεται μετά τις εκλογές στη χώρα.
Στην αγορά συναλλάγματος, το δολάριο ΗΠΑ ενισχύθηκε λόγω της αυξημένης αβεβαιότητας, οδηγώντας σε απώλειες για το καναδικό δολάριο, το μεξικανικό πέσο και το κινεζικό γουάν. Παράλληλα, η τιμή του χρυσού εκτοξεύθηκε σε νέα υψηλά, καθώς οι επενδυτές στράφηκαν σε ασφαλή καταφύγια.
