Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζο Μπάιντεν, εξέδωσε πλήρη και άνευ όρων χάρη για τον γιο του, Χάντερ Μπάιντεν, καλύπτοντας ομοσπονδιακές κατηγορίες που αφορούν όπλα και φοροδιαφυγή. Στη δήλωσή του, ο Λευκός Οίκος σημείωσε ότι η χάρη περιλαμβάνει όλα τα πιθανά αδικήματα που διαπράχθηκαν μεταξύ Ιανουαρίου 2014 και Δεκεμβρίου 2024.
Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί μια στροφή από την προηγούμενη στάση του προέδρου, ο οποίος είχε δηλώσει ότι δεν θα χρησιμοποιούσε την εξουσία του για να παρέμβει στις νομικές υποθέσεις του γιου του. Ο Χάντερ Μπάιντεν είχε προγραμματιστεί να καταδικαστεί για κατηγορίες που περιλάμβαναν παρατυπίες κατά την αγορά όπλου το 2018 και φορολογικά ζητήματα που τον έφεραν αντιμέτωπο με βαριές ποινές.
Στη δήλωσή του, ο Τζο Μπάιντεν υπεραμύνθηκε της απόφασης, υποστηρίζοντας ότι ο γιος του υπέστη επιλεκτική και άδικη μεταχείριση, εξαιτίας της πολιτικής του ιδιότητας ως γιος του προέδρου. Ο ίδιος τόνισε ότι τέτοιες υποθέσεις συνήθως δεν φτάνουν στο δικαστήριο, ενώ σημείωσε ότι πολλοί που καθυστερούν να πληρώσουν φόρους λόγω εξάρτησης λαμβάνουν μη ποινικές λύσεις, εφόσον εκπληρώνουν τις υποχρεώσεις τους.
Οι κατηγορίες για τον Χάντερ Μπάιντεν σχετίζονταν με ψευδή δήλωση κατά την αγορά όπλου και φορολογικές παρατυπίες, ενώ οι ποινές θα μπορούσαν να φτάσουν τα 42 χρόνια φυλάκισης. Παρόλα αυτά, ο πρόεδρος τόνισε ότι «δεν υπήρξε χρήση όπλου σε έγκλημα ή άλλοι επιβαρυντικοί παράγοντες» που να δικαιολογούν τη σκληρή αντιμετώπιση.
Η πολιτική διάσταση της υπόθεσης είναι έντονη, με τον Μπάιντεν να κατηγορεί τους αντιπάλους του για προσπάθεια στοχοποίησης του γιου του, γεγονός που ο ίδιος χαρακτήρισε «απόπειρα να πλήξουν και εμένα προσωπικά». Ανέφερε επίσης ότι ο Χάντερ, παρά τις ανελέητες επιθέσεις, έχει παραμείνει νηφάλιος για περισσότερα από πέντε χρόνια, υπονοώντας ότι η υπόθεση είχε ως στόχο να τον καταρρακώσει.
Η απόφαση είχε ήδη δημιουργήσει εικασίες μετά την πρόσφατη εμφάνιση του Χάντερ Μπάιντεν με τον πατέρα του στη Μασαχουσέτη κατά τη διάρκεια των Ευχαριστιών. Παράλληλα, ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε προβλέψει τον Οκτώβριο ότι ο Μπάιντεν θα μπορούσε να δώσει χάρη στον γιο του, αν και είχε επικρίνει τον Χάντερ, χαρακτηρίζοντάς τον ως «κακό παιδί».
Η χάρη έρχεται σε μια περίοδο όπου οι πολιτικές εντάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε υψηλό επίπεδο, ενώ η απόφαση αυτή αναμένεται να ενισχύσει τη διαμάχη γύρω από τη διακυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν.
