Η πρώην αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Φεντερίκα Μογκερίνι, συνελήφθη την Τρίτη από τη βελγική αστυνομία, στο πλαίσιο έρευνας για πιθανές παρατυπίες στη διαχείριση ευρωπαϊκών κονδυλίων που προορίζονταν για προγράμματα εκπαίδευσης διπλωματών. Η είδηση μεταδόθηκε από τη Le Soir και επιβεβαιώθηκε από το L’Echo, ενώ μαζί με τη Μογκερίνι κρατούνται για κατάθεση ένας διευθυντής του Κολλεγίου της Ευρώπης στη Μπριζ και ο Ιταλός διπλωμάτης Στέφανο Σαννίνο, ο οποίος υπηρέτησε ως Γενικός Γραμματέας της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Εξωτερικής Δράσης (EEAS) την περίοδο 2021–2025. Η υπόθεση αφορά πιθανά φαινόμενα ευνοιοκρατίας και αθέμιτου ανταγωνισμού στην ανάθεση στο Κολλέγιο της Ευρώπης ενός εννιάμηνου προγράμματος κατάρτισης νέων διπλωματών.
Οι έρευνες ξεκίνησαν έπειτα από επιχειρήσεις της ομοσπονδιακής αστυνομίας του Βελγίου στα γραφεία της EEAS στις Βρυξέλλες και στις εγκαταστάσεις του Κολλεγίου της Ευρώπης στη Μπριζ, κατόπιν αιτήματος της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας, η οποία διερευνά ενδεχόμενη κατάχρηση κοινοτικών πόρων. Τα γεγονότα που εξετάζονται χρονολογούνται στην περίοδο 2021–2022 και σχετίζονται με πιθανή «απάτη σε δημόσιους διαγωνισμούς, διαφθορά, σύγκρουση συμφερόντων και παραβίαση επαγγελματικού απορρήτου». Οι ερευνητές θέλουν να εξακριβώσουν αν το Κολλέγιο ή στελέχη του είχαν πρόσβαση εκ των προτέρων στα κριτήρια επιλογής της διαδικασίας υποβολής προσφορών της EEAS.
Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, η οποία λειτουργεί από το 2021 ως ανεξάρτητο υπερεθνικό όργανο για την προστασία των οικονομικών συμφερόντων της ΕΕ, έχει εξουσία όχι μόνο να διερευνά, αλλά και να προχωρεί σε ποινικές διώξεις για παραβάσεις όπως απάτη, διαφθορά και ξέπλυμα χρήματος—αρμοδιότητες που δεν διέθετε η Olaf. Την παρούσα έρευνα επιβλέπει ανακριτής στη δυτική Φλάνδρα, όπου βρίσκεται η Μπριζ, ενώ πριν από τις συλλήψεις είχε προηγηθεί η άρση ασυλίας των υπόπτων, χωρίς να δοθούν στη δημοσιότητα τα ονόματά τους.
