Στο Αμπού Ντάμπι εξελίσσονται διακριτικές επαφές ανάμεσα σε εκπροσώπους της Ρωσίας και της Ουκρανίας, με τις ΗΠΑ να έχουν τον ρόλο του διαμεσολαβητή, όπως αποκάλυψε η Financial Times. Οι συναντήσεις αυτές αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης αμερικανικής πρωτοβουλίας για τη διαμόρφωση πλαισίου που θα μπορούσε να οδηγήσει σε παύση των εχθροπραξιών. Εκεί μετέβη τη Δευτέρα ο Αμερικανός αξιωματούχος Νταν Ντρίσκολ, με σκοπό να συνομιλήσει τόσο με Ουκρανούς όσο και με Ρώσους αξιωματούχους.
Σύμφωνα με πρόσωπα που παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, ο Ντρίσκολ είχε ήδη αρχίσει διαβουλεύσεις με τη ρωσική πλευρά το βράδυ της Δευτέρας, ενώ είχε προγραμματιστεί συνέχειά τους και την επομένη ημέρα. Η ρωσική αποστολή παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστη ως προς τα πρόσωπα που την απαρτίζουν, ενώ εκτιμάται ότι από την ουκρανική πλευρά παρών θα ήταν ο Κίριλο Μπουντάνοφ, επικεφαλής της υπηρεσίας στρατιωτικών πληροφοριών. Δεν έχει αποσαφηνιστεί αν οι συνομιλίες διεξάγονταν σε κοινό τραπέζι ή σε χωριστές συναντήσεις.
Οι διαβουλεύσεις στα ΗΑΕ έγιναν μετά από σειρά εντατικών συναντήσεων στη Γενεύη, όπου Ουκρανοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι σημείωσαν ουσιαστική πρόοδο. Ο Ντρίσκολ είχε διαδραματίσει έντονο ρόλο τις προηγούμενες ημέρες, γεγονός που –όπως είπε Αμερικανός αξιωματούχος– τον καθιστά κατάλληλο να μεταφέρει κρίσιμες θέσεις και προς τη ρωσική πλευρά. Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο ειδικός απεσταλμένος του προέδρου Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, εργάζονταν σε παράλληλες, ανεξάρτητες διαδρομές.
Κατά την παραμονή του στο Κίεβο και στη Γενεύη, ο Ντρίσκολ παρέδωσε στον πρόεδρο Ζελένσκι το αμφιλεγόμενο πακέτο ειρηνευτικής πρότασης των 28 σημείων της κυβέρνησης Τραμπ. Μετά από πολύωρες συζητήσεις, ΗΠΑ και Ουκρανία κατέληξαν σε μια αναθεωρημένη πρόταση 19 σημείων, η οποία θεωρείται πιο προσαρμοσμένη στις ουκρανικές θέσεις. Ωστόσο, τα πιο κρίσιμα πολιτικά ζητήματα άφησαν ανοιχτά για προσωπική διαπραγμάτευση μεταξύ των ηγετών των δύο χωρών, όπως εξήγησε ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Κισλίτσια.
